Resultat

Expert: Henrik Johansson

Spikarna

1. Arsenal - Newcastle - 1

Arsenal drygade ut försprånget ner till Manchester City när The Gunners klädde av Brighton med 4-2 på sydkusten. Eddie Nketiah hittade återigen nätet och Martin Ödegaard visade att det minsann finns två norrmän som tillhör Premier Leagues absolut bästa spelare just nu. Artetas gäng är på riktigt i kampen om ligatiteln och lyckas de rödvita bibehålla den skyhöga nivån under januari ser det onekligen intressant ut när våren står i antågande. 

Först ut i det tufft stundande schemat är Newcastle och jag gillar värdarnas match up framför den egna publiken. The Magpies väljer inte sällan att pressa sina opponenter inåt i banan vilket borde innebära att ytorna finns längs kanterna. Kan Arsenal sätta Saka och Martinelli i en mot en-situationer mot Burn och Trippier finns alla möjligheter att bryta ned de svartvita över 90 minuter. 

Newcastle kommer närmast från 0-0 hemma mot Leeds där det inte rådde några större tvivel om vilket lag som förtjänade samtliga poäng. Eddie Howes kompani vann xG överlägset men utan spelare som Isak, Wilson och Saint-Maximin är det inte lätt att få bollen i nät. De två sistnämnda fick visserligen hoppa in den sista halvtimmen, men att duon inte ser ut att vara redo för 90 minuter är ett stort problem inför dusten med ligans just nu bästa lag. 

Arsenal är klart bäst i klassen vad gäller xGA – förväntat antal insläppta mål – och mot en offensiv som är snäppet under både deras egen och Manchester Citys tror jag att Londonlaget ska kunna hävda sig väl framför egen bur. Väl medveten om risken för marginell överstreckning kan jag inte låta bli att lockas av ettan. Till runt 55-60 procent lämnas den på egna ben. 

4. Everton - Brighton - 2

Efter den tunga och smått orättvisa förlusten mot Wolverhampton visade Frank Lampard och dennes Everton prov på moral när de fick med sig 1-1 från mötet med Manchester City. Samma resultat spelade The Toffees även med varians-gudarna. Bortsett Grays drömmål åstadkom värdarna från Liverpool i princip ingenting i offensiv riktning och och lyckas Lampard inte styra skutan åt rätt håll hägrar bottenstrid över hela säsongen. 

Inför mötet med Brighton saknas viktige Onana på grund av avstängning och det finns dessutom frågetecken för firma Mina/Gordon som dragits med sjukdom i dagarna. Skulle duon missa denna fight är Everton kraftigt försvagade och jag tror även att den förmodat mer offensiva framtoningen kan komma att bita de hemmahörande i ändan. 

Att James Tarkowski blockat nästan dubbelt så många skott som tvåan på samma lista säger mycket om hur många chanser värdarna släpper till och ett mer taktiskt väloljat Brighton ska kunna utnyttja detta i hamnstaden. 2-4 i nacken mot Arsenal var inte mycket att säga om men stundtals blev jag ändå imponerad av “Fiskmåsarnas” offensiv. 

Estupinán och Mitoma utgör en väldigt skicklig vänstersida och här ryktas dessutom Brightons centrala lagdelar förstärkas å det grövsta. Caicedo är tillbaka från avstängning och Mac Allister har dessutom återvänt från semestern efter VM-guldet. Det är spelare som höjer nivån avsevärt och De Zerbis gäng är så här långt ett av ligans allra bästa bortalag. Går tvåan att få till priser under 45 procent närmare spelstopp är det en fin värdespik. 

Skrällen

7. Salernitana - Milan - 1X2

Serie A står redo att sparka igång efter uppehållet och jag vänder blicken mot Kampanien där ett av kupongens trevligaste skrällägen tornas upp. Salernitana är hemmahörandes i denna region och efter fjolårets gastkramande bottenstrid tycks värdarna ha lärt sig sin läxa under innevarande säsong. Davide Nicolas gäng gör inget större väsen av sig på främmande gräs men hemma i Salerno har en stabil grund påbörjats i jakten på förnyat kontrakt. 

Elva av totalt 17 inspelade poäng har kommit framför egen publik och även om Candreva sitter på botbänken ger jag värdföreningen god chans att bjuda upp till dans mot Milan. Medan Salernitana presterat i enlighet med deras Expected Points har de rödsvarta gästerna fått med sig mer än vad de förtjänat och detta blir sannerligen ingen promenad i parken. Maignan är fortfarande ett rejält avbräck mellan stolparna där varken Mirante eller Tatarusanu är ersättare av samma kaliber. 

Firma Leao/Giroud vann på egen hand många matcher åt Rossoneri under hösten, men lyckas Salernitana hålla duon i schack finns ingen tydlig plan B för Pioli och company. Jag blir inte förvånad om tvåan sticker upp över 70 procent och då råder omedelbart garderingstvång på Stadio Arechi. Med hänsyn till detta och kupongens utformning i övrigt håller jag en tumme för skrällen. Alla tecken åker med från start!

Systemförslag