Resultat

Expert: Henrik Johansson

Spikarna

2. MK Dons - Leicester - 2

Efter sju sorger och åtta bedrövelser tog MK Dons en minst sagt skön seger i helgen när Portsmouth slogs tillbaka på bortagräs. Interim-lösningen Dean Lewington, som numera coachar istället för att ta plats i backlinjen, fick se en taktiskt väl genomförd prestation från sitt lag som utnyttjade de lägen som uppstod samtidigt som de även hade en portion flyt som kunde hålla nollan i 2-0-segern.

Verkligheten är dock fortsatt en position under nedflyttningsstrecket i League One och där väntar ett minst sagt viktigt bottenmöte mot Forest Green på måndag. Även om denna fight i Ligacupen är en inspirerande uppgift som naturligtvis The Dons vill vinna är jag inte helt säker på att de bränner sitt krut här med tanke på den prekära situationen i ligan.

Oavsett kommer det bli oerhört tufft då det är Premier League-motstånd på andra sidan. Leicester började hitta rätt innan uppehållet när de tog fyra vinster på fem försök i ligaspelet. Även om Brendan Rodgers möjligen ställer över några av sina bästa spelare här kommer vi få se en stark elva som ska vara fullt tillräcklig för att slå tillbaka MK Dons. Med rätt inställning vinner “Rävarna” detta komfortabelt och tvåan kan spikas trots att den kommer streckas högt.

5. Royal Antwerp - Standard Liège - 1

Fotbollen i Belgien rullar på för fullt kring jul med både Jupiler League samt Croky Cup. Den sistnämnda turneringen är det som gäller här när dessa klubbar gör upp om en plats i kvartsfinal. Royal Antwerp har varit det bättre laget på senare år och så även denna säsong. Belgiens äldsta fotbollsklubb hade det tungt innan VM-uppehållet men ligger likväl på en framskjuten tredjeplats.

Standard Liège torskade dubbelt upp innan pausen i november där förlusten borta mot bottengänget Eupen var ett rejält lågvattenmärke. I träningsmatcherna inför återstarten har det sett allt annat än bra ut för Ronny Deilas gäng som av allt att döma får klara sig utan marockanska landslagsspelaren Selim Amallah. Dessutom sätts frågetecken kring Philip Zinckernagel och då ser plötsligen inte Standard speciellt vassa ut framåt.

Royal Antwerp får klara sig utan nederländska landslagsmannen Vincent Janssen men i Michael Frey samt spännande löftet Michel-Ange Balikwisha finns spelare som ska kunna göra det framåt ändå. Jag håller Mark van Bommels gäng som klara favoriter i denna åttondelsfinal och spikar ettan upp till 60 procent.

Skrällen

1. Newcastle - Bournemouth - 1X2

Newcastle har stått för en hejdundrandes säsong så här långt – även om “Skatorna” lagt stora pengar på nyförvärv får den framskjutna tredjeplatsen i Premier League sägas vara en sensation. Här är det dock den fjärde omgången i Ligacupen som gäller och det återstår att se hur Eddie Howe, som har ett långt förflutet i Bournemouth, formerar sitt lag i denna inte speciellt prioriterade turnering. Isak, Schär och Joelinton är tre spelare som inte ser ut att kunna delta under tisdagen.

Bournemouth är som bekant nykomlingar i Premier League och “Körsbären” har gjort det över förväntan. Sydkust-laget löste en skön 3-0-seger mot Everton innan uppehållet och har bitvis blixtrat till under säsongen. Kieffer Moore kanske inte är den bästa spelaren, men walesaren gör sina mål. På mittfältet är i sin tur Lerma, Billing och Tavernier vitala för de rödsvarta – mönstrar Gary O’Neil dessa herrar på St. James’ Park står Bournemouth definitivt inte utan chans.

Lagen har redan mötts på denna arena under hösten och då nöp faktiskt Bournemouth en poäng. När det nu är Ligacupen som gäller ska gästerna ses med bättre chans att få med sig något. Ettan streckas dock upp till skyarna och då är det ett tecken som inte klarar sig på egna ben. Jag helgarderar från start och jobbar knall i nordöstra England!
 

Systemförslag

/ Henrik Johansson