Resultat

Expert: Henrik Johansson

Spikarna

1. Barcelona - Inter - 1

Bortsett den väntade storsegern mot Viktoria Plzen har det inte rullat Barcelonas väg under inledningen av Champions League. Xavis gäng gick på pumpen i München trots att de var det bättre laget och samma visa utspelade sig i den senaste omgångens besök i Milano. Katalanerna kontrollerade matchbilden mot Inter men fick ändå resa hem med dystra miner efter 0-1 i baken. 

Hakan Calhanoglus långskott var det som skiljde lagen åt och efter matchen var det inte svårt att förstå Xavis ilska som riktades mot domarna och VAR. Värdarna hade inte heller rättskiparna på sin sida mot Bayern och med tre poäng upp till Inter respektive sex pinnar upp till tyskarna är de blåröda mer eller mindre tvingade till seger denna afton. 

Trots att det finns flera avbräck i defensiven lutar jag starkt åt att Barca löser den stundande uppgiften. Offensiven är minst ett nummer större än Inters dito och på den egna gräsmattan tror jag att italienarna får än svårare att hänga med i svängarna än vad som var fallet i modehuvudstaden. Lukaku och Brozovic ser av allt att döma ut att missa denna drabbning, två avbräck som betyder mer för “Nerazzurri” än vad rådande frånvaronamn gör för Barcelona. 

En liten brasklapp ska skjutas in för att Barcelona har ett minst sagt viktigt “El Clásico” på söndag, men det anser jag inte ska hindra de hemmahörande från att komma upp i ansenlig nivå. Lewandowski, Pedri och Dembélé är bara några av Xavis potentiella matchvinnare som ser till att Blaugrana tar samtliga poäng denna onsdagsafton. Spikad etta. 

3. Bayer Leverkusen - Porto - 1

Förra veckan gav jag ett då desperat Porto fullt förtroende i hemmamatchen mot Bayer Leverkusen. Portugiserna höll för trycket och bärgade sin tredje raka seger (alla kategorier) sedan uppehållet. Även om vinsten var välbehövlig ska det också påpekas att den kom efter små marginaler. Leverkusen var väl så bra som de blåvita på Dragao och när mötet nu vänder till värdarnas hemmaplan vänder även jag i hjärnkontoret. 

Die Werkself, som Leverkusen kallas, har hackat betänkligt under säsongsinledningen men visade åtminstone spets och stort kunnande när Atlético Madrid avfärdades med 2-0 på BayArena. Mer av den varan tror jag är att vänta när Gerardo Seoane fått lämna plats för Xabi Alonso på tränarbänken. Spanjoren fick en smakstart på sitt nya jobb när Schalke 04 slaktades med 4-0 i lördags. Andrich och Frimpong bidrog till storsegern och även om duon är avstängd denna afton finns gott om alternativ i Alonsos offensiv. 

Diaby, Schick och Hudson-Odoi är bara några av de frejdiga herrarna som Porto får svårt att hålla i schack. Gästerna anländer i sin tur till Tyskland utan tillgång till skadade försvarsgeneralen Pepe, ett avbräck som inte ska underskattas. Utan honom tenderar de bakre leden att agera svajigt och jag sätter ett stort frågetecken kring hur Conceicaos mannar ska orka stå emot över 90 minuter. 

Leverkusens höga presspel och vansinniga tempo passar normalt portugisiska lag illa och med ett garanterat stort publiktryck i ryggen ska värdföreningen kunna fortsätta på den gångna helgens inslagna väg. Håller sig ettan i trakter omkring 40-45 procent finner jag ingen anledning att leta efter garderingar i Nordrhein-Westfalen. “Kusarna” spikas! 

Skrällen

4. Rangers - Liverpool - 1X2

De skotska lagen har haft det tufft emot under den första halvan av Champions League-gruppspelet. Efter tre omgångar stod Celtic och Rangers noterade för totalt en poäng och värst är utgångsläget för de sistnämnda. Noll poäng och 0-9 i målskillnad är siffror som vittnar om att van Bronckhorsts mannar inte räckt till mot Ajax, Napoli och Liverpool. 

I matchen mot engelsmännen visade skottarna med det sagt en moral som räcker långt och jag vill också påpeka att över 1,0 xG är starka papper för vilket lag som helst på svårspelade Anfield. Denna onsdag svänger bataljen till Ibrox och jag överdriver inte när jag vågar utlova elektrisk stämning i Glasgow. I säsongens kanske mest inspirerande uppgift kommer värdarna inte att vika en tum och truppläget är dessutom fördelaktigt för de hemmahörande. 

Jürgen Klopp får däremot klara sig utan en hel uppsjö av normalt givna pjäser. Robertson, Matip, Díaz och Alexander-Arnold är de mest namnstarka avbräcken som gör att jag ställer mig frågande till de rödkläddas kraftiga favoritskap. Helgens förlust mot Arsenal både kunde och borde blivit större än 2-3 och faktum är att Liverpool inte vunnit en enda tävlingsmatch på bortaplan sedan säsongen drog igång. 

Problemen är uppenbara för gästerna som knappast är en favorit att hålla i handen till över 75 procent. Salah, Thiago och van Dijk presterar alla för närvarande långt under deras högstanivå och på Ibrox kommer Klopps gängs inte att få någonting gratis. Till dessa streck väljer jag att tidigt måla tvärs över och försöka jobba in minst en hemmapinne till smaskig procent. 
 

Systemförslag

/ Henrik Johansson