Resultat

Expert: Henrik Johansson

Februaris sista lördag är här och det innebär ett nytt Stryktips som går i engelsk skrud. Sex matcher i Premier League samsas med sju fighter i The Championship när 13 rätt finns i kikarsiktet. Den fjärde omgången av Tips-SM står dessutom i fokus på kupongen som bjuder på fler klara favoriter än vanligt. Kan lag som Arsenal, Manchester City och Manchester United fällas i jakten på hög utdelning?

Spikarna

8. Cardiff - Stoke - 2

Det såg lovande ut till en början för Stoke under Steven Schumacher, men mot slutet har det rödvita maskineriet fått soppatorsk. Fem förluster på sex matcher gör att The Potters bara har tre poäng ner till QPR under nedflyttningsstrecket och det är således ett pressat Stoke som beger sig till Wales.

Produktionen har varit ett aber för Stoke som inte har gjort fler än ett mål i någon ligamatch sedan Boxing Day. Chanser har inte saknats i flera av matcherna, men det har däremot den sista skärpan. Med det sagt är truppläget optimalt och då kan Schumacher ställa en vass elva på benen. Ryan Mmaee och Lynden Gooch är två av flera spelare som visat att de har mål i sig i tidigare klubbadresser.

Cardiff ser om möjligt ännu mer tafatta ut i de främre leden för stunden. Walesarna har blott mäktat med tre mål på åtta matcher sedan nyårsdagen och noterbart är att Erol Buluts gäng inte haft en xG över 0,6 i någon av sina fem senaste fighter. Bakåt finns även frågetecken kring den ordinarie målvakten Jak Alnwick samtidigt som mittbacken Mark McGuinness helt säkert saknas.

Hemmalaget må återfinnas i The Championships mittenskikt, men just nu presterar Cardiff i paritet med ett bottenlag. Tabellen till trots så håller jag Stoke högre och tycker att gästerna från Staffordshire ska gälla som favoriter i “draklandet”. När svenska folket säger något annat tar jag tillfället i akt och spika tvåan till, vad det verkar, strålande värde.

9. Middlesbrough - Plymouth - 1

Efter två poäng på fyra matcher, och en Michael Carrick som utan tvekan hängde löst, så tog Middlesbrough en minst sagt oväntad seger när de slog tillbaka serieledande Leicester på bortagräs. Det ska sägas att Boro hade maxutdelning på King Power Stadium, men samtidigt ställdes de mot ligans kanske allra bästa lag och vinsten där lär ha gett en rejäl skjuts åt självförtroendet inför våren.

Med tio poäng upp till Hull på sjätteplatsen är loppet om playoff inte kört, men ska Middlesbrough ta sig dit kommer en mäktig slutforcering att krävas. Med tanke på det spel Carricks gäng emellanåt visat upp under säsongen ser jag inte det som någon omöjlighet. I sina bästa stunder tillhör de rödklädda utan tvekan ligans främsta aktörer. Lirare som Jones och Latte ser fortsatt ut att saknas i de främre leden, men det är inget som stör märkbart när Silvera och McGree är åter från AFC Asian Cup.

Plymouth går tungt för stunden med en pinne på fyra matcher och nykomlingarna från Devon riskerar att bli indragna i bottenstriden om det vill sig illa. Defensiven tillhör seriens sämsta och bortaspelet likaså. Att truppläget ser förhållandevis bra ut är såklart positivt för Ian Fosters grönklädda styrka, men jag har svårt att se gästerna räcka till på Riverside Stadium. Jag har fallit tidigare på att spika Middlesbrough under säsongen, och här går jag eventuellt i samma fälla igen. Klasskillnad ska samtidigt råda och då läggs alla mina ägg i hemmakorgen.

10. QPR - Rotherham - 1

Rotherham är distanserade i botten av The Championship och kommer att spela i League One till hösten. Kunnandet finns inte där och att Leam Richardson inte fått detta att flyga ligger knappast på 44-åringens axlar. Truppen är helt enkelt för svag där Viktor Johansson och Jordan Hugill är två av få namn som håller måttet på denna nivå.

Den sistnämnda återvänder till sin gamla hemmaplan denna lördag. Hugill hade sin målmässigt bästa säsong i karriären 2019/20 med QPR men hos Rotherham har 31-åringen inte hittat nätet sedan början av oktober. Rotherhams resultat är därefter och Loftus Road äntrar gästerna med fem raka nederlag. I tisdags såg den negativa sviten ut att få ett slut när Cafu kvitterade till 3-3 i den 94:e minuten mot Ipswich, men kort därefter släppte The Millers in matchavgörande 3-4.

Pressen ligger knappast på Rotherham i västra London denna lördag, utan ett QPR som kämpar med näbbar och klor för kontraktet. Trots att The Hoops återfinns under strecket råder mer positiva tongångar sedan Martí Cifuentes tog över, och det ska sägas att QPR tagit klart godkända elva poäng på sina sex senaste.

Det är på intet sätt en orättvis skörd sett till vad som skett på det gröna schackbrädet. Framförallt har defensiven förbättrats markant och framåt finns samtidigt vapen i bland annat Willock, Dykes samt Chair. Det ska räcka för att besegra jumbon på hemmaplan och jag tvekar inte på att spika ettan trots att den ser ut att närma sig 70-strecket. QPR tar sig upp på rätt sida nedflyttningsstrecket denna helg!

Skrällen

3. Brighton - Everton - X2

Brighton fick en lätt resa borta mot Sheffield United sedan Mason Holgate sett rött redan efter 13 minuter. I numerärt överläge hade “Fiskmåsarna” lekstuga med jumbon på Bramall Lane och 5-0-vinsten i stålstaden var inte ologisk sett till matchbilden. Simon Adingra, som firat guldet med Elfenbenskusten i Afrikanska Mästerskapen, visade där sin betydelse med två mål. Att ivorianen kliver fram är viktigt när lirare som Joao Pedro och Solly March dras med skador.

5-0-segern till trots så går det inte att bortse från att Brighton tillhör Premier Leagues mest ojämna lag. Det var trots allt inte ens en månad sedan gänget från sydkusten förlorade mot Luton med hela 0-4. De Zerbis gäng kommer att trycka på från start hemma mot Everton under lördagen, men jag tror att de kan bli väl naiva och få problem mot ett gästande lag som trivs med att ligga lågt och satsa på omställningar.

Everton är knappast inne i sin bästa period för säsongen och håller sig nätt och jämnt ovan vattenytan i PL:s nedre regioner. Med det sagt finns ett tryggt grundspel hos Liverpool-klubben som stått för flera fina insatser under säsongen. Truppläget är förhållandevis bra och kan Sean Dyche sätta försvaret samtidigt som Everton kan straffa Brighton i rätt ytor blir jag inte förvånad om gästerna från Merseyside avgår med samtliga poäng.

De två senaste säsongerna har Everton lyckats med precis detta på Amex Stadium. 2-0 i förfjol följdes upp med en 5-1-vinst i maj på denna arena där The Toffees skördade stor framgång trots blott 22 procents bollinnehav. Ettan ser ut att streckas upp mot 60 procent och då är det läge att slå bakut. På denna favoritbetonade kupong väljer jag att fimpa ettan helt och hållet. X2 spelas med goda förhoppningar.
 

Systemförslag

/ Henrik Johansson