Resultat

Expert: Henrik Johansson

Spikarna

2. Argentina - Mexiko - 1

VM-historiens kanske största knall var ett faktum i tisdags när Argentina sensationellt tappade ledning till förlust i den andra halvleken mot Saudiarabien. Jag såg verkligen inte den komma men sanningen är att Messi och gänget blev tagna på sängen av “Falkarnas” offensiva försvarsspel samtidigt som Copa América-mästarna inte ens kom upp i närheten av nivå.

Hyllade förbundskaptenen Lionel Scaloni, som fått se sitt lag lösa 36 raka utan förlust innan VM-premiären, lär ha sagt ett och annat i dagarna samtidigt som vi säkerligen får se flera förändringar i elvan. Brightons succéman Alexis Mac Allister förtjänar en plats där och Julián Álvarez, som stod för ett piggt inhopp mot Saudiarabien, kan mycket väl ersätta en svag Ángel Di María. Här räknar jag hur som helst med en helt annan frenesi från de himmelsblå.

Mexiko spelade 0-0 mot Polen i sin premiär. Hirving Lozano och company var det bättre laget där men samtidigt kunde det slutat i moll då Polen hade den klart bästa möjligheten när Lewandowski sumpade från straffpunkten. Överlag såg “El Tri” pigga ut men mot ett i grunden betydligt skickligare Argentina, som dessutom lär vara revanschsugna till tusen, ger jag inte Gerardo Martinos grönklädda manskap speciellt stor chans. Jag räknar med att sydamerikanerna segrar och spikar följaktligen ettan på finalarenan i Lusail.

7. Shrewsbury - Peterborough - 2

Shrewsbury har det minst sagt kämpigt för stunden. Efter en fin start har klubben från Shropshire tappat konceptet och blott vunnit en av sina åtta senaste tävlingsmatcher. Segern var en knapp sådan i denna tävling, FA-cupen, mot lilla York City. I League One märks sex raka utan seger där Steve Cotterills manskap blott mäktat med tre mål. Oroväckande minst sagt.

Peterborough är också inne i en jobbig period men där finns det mer positiva signaler. Spelmässigt har trots allt Grant McCanns gäng levererat på en hög nivå under säsongen och framåt finns spetsspelare i form av Jack Marriott samt Jonson Clarke-Harris. Dessa herrar spelade bara en halvlek vardera i veckans match i EFL Trophy och jag räknar således kallt med att anfallsduon startar i denna anrika turnering.

Precis som League One-tabellen antyder är det inget snack om att Peterborough är det bättre laget och det tror jag kommer visa sig på New Meadow denna lördag. När mötet ser ut att streckas förhållandevis jämnt tornar tvåan upp som en fin spik. Jag singlar upp till 45 procent!

10. Japan - Costa Rica - 1

Jag varnade för Japan i premiären mot Tyskland och fick rätt. “De blå samurajerna” stod för VM:s andra stora knall när de, precis som Saudiarabien, vände underläge till seger i den andra halvleken mot en världsnation. Efter att ha legat lågt i den första akten valde förbundskapten Moriyasu att göra en mängd byten i den andra och spela mer japanskt, det vill säga med hög press och mycket fart.

Det var också två inhoppare som visade vägen för asiaterna när Ritsu Doan samt Takuma Asano kom in och sänkte “Die Mannschaft”. Det är ingen vild gissning att dessa herrar tar plats från start nu, även om en annorlunda matchbild är att vänta mot ett högst begränsat Costa Rica.

Gänget från Centralamerika skapade precis noll och ingenting (0,00 i xG) när de föll med 0-7(!) mot Spanien. Där besannades farhågan att Costa Rica är för svaga för detta mästerskap och det var även märkbart tydligt att herrar som Keylor Navas, Óscar Duarte, Bryan Oviedo samt Celso Borges är långt ifrån fornstora dagar. 

Jag kan ärligt talat inte se hur Costa Rica ska ta poäng i detta mästerskap. Japan har avancemang i sikte efter segern mot Tyskland och manövrerar enkelt ut CR av bara farten. Ettan är lika given som strecken antyder – spik!

Skrällen

11. Belgien - Marocko - 1X2

Belgien borde legat under med både en och två bollar i paus mot Kanada. Transatlanterna blev dock rånade på två straffar och den de fick räddade Courtois. Strax innan paus kunde sedan Michy Batshuayi sätta dit ledningsmålet efter en långboll från Toby Alderweireld. I andra akten försvarade sig “De röda djävlarna” bättre men vinsten var allt annat än rättvis när de regerande bronsmedaljörerna torskade xG klart (0,98 - 2,90).

Courtois står stadig längst bak men backlinjen har sett bättre dagar. Framförallt Vertonghen såg stabbig ut. Framåt satt Lukaku på läktaren och Inter-anfallaren kommer behövas om Belgien ska kunna gå långt i detta mästerskap. Även om Batshuayi målade är det stor klasskillnad mellan anfallarna och här lär inte Lukaku finnas med heller.

Marocko har definitivt potential att störa i Doha. Nordafrikanerna hade inga problem att hålla Kroatien stången i premiären som rättvist slutade 0-0. Defensivt är “Atlaslejonen” starka och samtidigt finns kvalitet i offensiv riktning i form av Hakimi, Ziyech samt En-Nesyri med flera. Att Bayern-backen Mazraoui utgick skadad mot Kroatien och troligen saknas här är ett avbräck, men samtidigt är Marocko organiserade och ska kunna hantera hans frånvaro.

Här blir Belgien på tok för stora favoriter mot ett kompetent Marocko. Jag räknar med en jämn match där jag är långt ifrån säker på att Belgien hittar lösningar framåt. Den vågade chansar bort den överstreckade ettan, men jag lämnar inget åt slumpen utan helgarderar från start.
 

Systemförslag

/ Henrik Johansson