Resultat

Expert: Henrik Johansson

Spikarna

1. Southampton - Manchester City - 2

När Liverpool i fjol tog sin nionde Ligacup-titel blev de också turneringens mesta mästare, men det är annars Manchester City som dominerat Ligacupen i modern nutid. Fram till i fjol hade de ljusblå fyra raka titlar i denna turnering och när det vankas kvartsfinal borta mot Southampton kommer inte Pep Guardiola och hans mannar att ta lätt på denna match trots att det väntar ett Manchesterderby till helgen. 

Insatsen i FA-cupsegern mot Chelsea (4-0) var imponerande och det ska också påpekas att The Citizens är obesegrade i de sex senaste inbördes mötena i alla tävlingar mot Southampton. Riyad Mahrez visar glödhet form för dagen och är bara en av femtioelva möjliga matchvinnare mot ett herrskap som i sin tur skriker efter bland annat målskyttar. 

Southampton har inte rosat marknaden på hela säsongen och jag lägger inte särskilt stor vikt vid att The Saints lyckades slå ut Crystal Palace ur FA-cupen under den gångna helgen. Vicente Guaita skänkte på egen hand avancemanget till de rödvita via två tavlor modell större. Bortsett dessa två mål skapade värdarna inte särskilt mycket och jag ser ingen större förbättring sedan Nathan Jones tog över spakarna från Ralph Hassenhüttl. 

Även om motivationen kommer per automatik när ett motstånd av Manchester Citys kaliber står på andra sidan är de hemmahörande minst ett nummer för små. City har alla förutsättningar att belägra opponenternas planhalva och jag tror inte att det dröjer särskilt länge innan besökarna hittat nätet. Tvåan är trots markant överstreckning en vettig spik att luta sig mot. 

2. Nottingham - Wolverhampton - 1

Nottingham såg stundtals bedröva ut under säsongsinledningen. Steve Cooper hade svårt att få spelet att stämma men allt eftersom Forest hunnit bli varma i kläderna anser jag också att de har spottat upp sig rejält. Blott två förluster på de åtta senaste tävlingsmatcherna är ett kvitto på detta och då ska det också sägas att ett av nederlagen var i FA-cupen mot Blackpool, en turnering som av startelvan att döma inte prioriterades särskilt högt. 

Under onsdagen finns däremot vettig chans att ta sig till semifinal i Ligacupen när Wolverhampton gästar City Ground. Awoniyi, Johnson och Gibbs-White börjar se allt mer familjära ut i de främre leden där trion både kan såga sig igenom Wolves försvar på egen hand samt straffa opponenterna via omställningar. 

De tillresta tar i sin tur också kliv under Julen Lopetegui men spelmässigt anser jag inte att de orangeklädda övertygat i någon drabbning sedan spanjoren tog över ansvaret. Helgens 2-2 mot Liverpool i FA-cupen var ett steg i rätt riktning men där kom matchbilden till gästerna snarare än tvärtom. Av egen maskin tror jag “Vargarna” får svårt att bryta ned ett förbättrat Nottingham som ska kunna trivas med publikstödet i ryggen på City Ground. Jag gillar ettan och spikar densamma till 35 procent. 

7. Brest - Lille - 2

PSG och Lens har dragit iväg i toppen av Ligue 1 men sett till Expected Points borde Lille också befinna sig inom samma trakter som toppduon. “Hundarnas” förväntade antal poäng är i paritet med Lens och med bara en förlust i alla tävlingar sedan början på oktober befinner sig gästerna i ett stim som heter duga inför onsdagens resa till Bretagne. 

Lille förtjänade samtliga poäng i 1-1-matchen senast mot Reims där Jonathan David återigen hittade nätet. Kanadensaren har sett glödhet ut sedan återstarten och är tillsammans med Bamba och Zhegrova en herre som kan åstadkomma väldigt mycket av väldigt lite. Har trion en bra dag tror jag att Brests smått ihåliga försvar riskerar att synas flera gånger om. 

33 insläppta mål på 17 matcher är ett dystert facit för de hemmahörande som heller inte åstadkommer särskilt mycket i de främre leden. Värdarna sätter stort hopp till rutinerade Slimani på topp men frågan är om inte 34-åringen sett sina bästa dagar? Mängder av målchanser har släppts till mot både Lyon och Monaco och här går “Piraterna” samma öde till mötes. Vacker är inte procenten på tvåan men jag anser att det finns bättre skrällägen på annat håll. Lille spikas! 

Skrällen

12. Strasbourg - Lens - 1X

Lens går på vatten i Ligue 1 där föregående omgångs seger mot PSG var säsongens tveklöst största höjdpunkt hittills. Openda hade en stor afton när han med ett mål och en assist grundlade 3-1-segern som innebar att de rödgula flåsar parisarna i nacken i toppen av tabellen. När Lens får ligga lågt och spela på omställningar är de livsfarliga men här vill jag flagga för att en helt annan typ av matchbild är att vänta. 

Borta mot Strasbourg förväntas Le Sang et Or mestadels ansvara för tempot och det är inte en fas där gästerna är lika bekväma. Viktige Abdul Samed saknas dessutom på mittfältet på grund av avstängning och det är en herre som inte ersätts hur som helst. Utan honom blir jag inte alls förvånad om Lens får problem med att diktera villkoren på Stade de la Meinau. 

Strasbourg är hemmahörandes på denna arena och värdarna kan betydligt mer än vad de visat så här långt. Bara en seger på 17 försök är pinsamma siffror men jag vill snabbt slå fast att mängder av förluster kommit efter små marginaler. Med lite flyt hade de blåvita tagit poäng av både PSG och Troyes efter uppehållet men utan självförtroende studsar bollen sällan rätt. 

Hemmaplan är med det sagt en fördel som inte ska underskattas och det finns gott om spetsegenskaper i framför allt de offensiva leden. Diallo, Gameiro och Ajorque är alla lirare som kan avgöra detta på egen hand och Lens kan mycket väl komma att få smaka på egen medicin denna afton. När saftigt spelvärde uppenbaras i västerled inleder jag med 1X. Tvåan övervägs inte förrän på större system.

Systemförslag