Resultat

Expert: Henrik Johansson

Spikarna

2. Atlético Madrid - Elche - 1

Det andas säkerligen en hel del optimism hos Atlético Madrid inför återstoden av säsongen trots att mycket gått snett för de rödvita under hösten. Anledningen stavas naturligtvis Argentinas VM-guld där inte mindre än tre spelare – Nahuel Molina, Rodrigo De Paul samt Ángel Correa – var med och plockade hem titeln i Qatar. Dessa herrar finns inte med denna torsdag men Diego Simeone kan likväl mönstra en sylvass elva.

Antoine Griezmann var bländande i VM och ser ut att finnas tillgänglig här. Även Álvaro Morata gjorde det bra den ringa speltid anfallaren fick och Joao Félix stod för ett fullt godkänt mästerskap i Mellanöstern. Klass finns på de offensiva positionerna och längre bak i banan ser både José María Giménez samt Axel Witsel ut att kunna delta trots att de dragits med skador.

Elche har en fördel av att inte en enda spelare varit iväg på VM-äventyr och att således Pablo Machín kunnat finslipa på detaljer. De grönvita från Alicante störs dock av ett gäng bortfall då Pol Lirola, Nicolás Mercau och Josan dras med skador samtidigt som Gerard Gumbau är avstängd. Ligans sämsta defensiv ser då ännu sämre ut och lär falla samman på Wanda Metropolitano.

Ettan är inte rolig i den spanska huvudstaden men med tanke på kupongens utformning i övrigt, med flera potentiella skrällar, ser jag ingen anledning att gardera. La Ligas solklara jumbo, Elche, får pisk ånyo. Bergsäker etta!

6. Blackburn - Middlesbrough - 2

Det dröjde 24 omgångar innan Blackburn slutligen inte lyckades segra efter att ha tagit ledningen. Rovers fick inte bara se Ross Stewart kvittera i måndagens bortamatch mot Sunderland, de åkte även på ett minst sagt tungt 1-2-mål på tilläggstid och fick således lämna Stadium of Light tomhänta. Det tapp jag så många gånger nämnt håller troligen på att ske för Championship-trean som ännu inte kryssat denna säsong.

Middlesbrough går åt motsatt håll i tabellen och är ett av flera lag jag räknar med kommer passera Blackburn i tabellen. Boro har lyft rejält resultatmässigt sedan Michael Carrick tog över rodret. Under annandagen kölhalade de rödvita Wigan med 4-1 sedan Chuba Akpom stått för ett hattrick, lagets fjärde seger på de fem senaste. Truppläget ser dessutom strålande ut för Carrick där egentligen bara mittbacken Matt Clarke ser ut att saknas.

Trots bortaplan ska Middlesbrough gälla som favoriter på Ewood Park, något tabelltittande tippare knappast målar upp Boro till i skrivande stund. Här uppdagas suveränt värde till höger på ett gästande lag som spelmässigt varit minst ett nummer bättre än Blackburn. Det ska givetvis utnyttjas och jag spikar tvåan utan att blinka i Lancashire. Suveränt singelstreck!

12. West Bromwich - Preston - 1

Preston hade ingen vidare Boxing Day när de liljevita tappade ledning till förlust den sista kvarten hemma mot jumbon Huddersfield. Det kom inte som någon sensation för mig då Lancashire-klubben har förtvivlat svårt att föra matcher. Det kommer Preston inte behöva göra denna torsdagsafton, men känslan är emellertid att de får det väldigt tufft på The Hawthorns.

Det är trots allt ett pånyttfött West Bromwich som står för motståndet där. “Trastarna” visade prov på stark mentalitet när de studsade tillbaka direkt efter den svidande förlusten mot Coventry. Bristol City besegrades under annandagen efter en väl genomförd bortamatch. Nyförvärvet Brandon Thomas-Asante hoppade återigen igen och målade i den tillställningen – 23-åringen är ett av flera bevis på vilken konkurrens som finns i Carlos Corberáns trupp.

Framför hemmafansen har WBA vunnit tre av tre under den spanska tränaren, dessutom med nollan intakt bakåt. Jag tror båda sviterna består när ett förhållandevis tamt Preston står på andra sidan. Ettan streckas möjligen i högsta laget, men upp till 60 procent lämnar jag vänstertecknet allena.

Skrällen

11. QPR - Luton - X2

Trots att Luton fick se Teemu Pukki kvittera och åkte på ett rött kort med tio minuter kvar att spela lyckades de orangeklädda gå segrande från hemmamatchen mot Norwich sedan inhopparen Cauley Woodrow frälst “Hattmakarna” i den 89:e minuten. Minst sagt starkt av laget som numera leds av Rob Edwards och ett mål som dessutom löste full pott för egen del på måndagens Topptips.

Med den segern i ryggen tog Luton död på den brist på självförtroende de möjligen hade innan efter ett tids tyngre resultat. Med bara två poäng upp till Millwall på playoff-plats blickar definitivt Edwards manskap upp i tabellen där de hör hemma. Här saknas några spelare på grund av skada samt Gabriel Osho som är avstängd, men totalt sett ser truppläget bra ut jämfört med för en månad sedan.

QPR är ett av flera lag Luton kan passera vid seger denna afton. Värdarna spelade en intetsägande 0-0-match mot Cardiff i måndags där Neil Critchleys lag hade förtvivlat svårt att komma till lägen. Lagets anfallsspel har varit ett stort problem ett bra tag när de två spelare som ska göra det framåt, Chris Willock och Lyndon Dykes, varit formsvaga. Noterbart är att The Hoops blott löst en trepoängare på sina åtta senaste ligamatcher.

Med ovanstående faktorer i åtanke är det för mig en gåta att ettan ser ut att målas upp en bra bit över 50 procent. För mig är detta en öppen historia och då blir givetvis valet enkelt – X2 agerar värdemässig bomb på Loftus Road!
 

Systemförslag

/ Henrik Johansson