Resultat

Expert: Henrik Johansson

Höjdaren

1. Argentina - Kroatien - 1X

Min guldfavorit inför turneringen, Argentina, är på något sätt framme i semifinal. Sydamerikanerna har inte övertygat nämnvärt men lyckades hämta sig efter premiärsmällen och sanningen är väl att ingen toppnation levererat på högsta nivå i detta mästerskap. Därför är det svårt att säga att Argentinas plats bland de fyra inte är rättvis.

Den stora anledningen till att de himmelsblå tagit sig hit stavas givetvis Lionel Messi. Den lilla bolltrollaren har burit detta Argentina och med fyra mål samt två assist är det enbart Kylian Mbappé är poängmässigt bättre. Bakom Messi känns det dock väl tunt när spelare som Di María och Lautaro Martínez varit iskalla. Möjligen lossnade dock en tyngd från den sistnämndas axlar när han slog in den avgörande straffen mot Nederländerna. Återstår att se om Scaloni ger Inter-stjärnan chansen som nia eller om Julián Álvarez får fortsatt förtroende.

Det kommer krävas ett fyndigt anfallsspel från Argentina för att få hål på tisdagens opponent. Kroatien visade både klass och karaktär när de slog ut den stora guldfavoriten, Brasilien, efter straffar. Avancemanget kanske inte var rättvist, men samtidigt trodde samtliga spelare hos de schackrutiga på det hela vägen och krigade för varje millimeter. Att målvakten Dominik Livakovic gjorde en hästmatch hjälpte givetvis även till.

För mig är det inte uppenbart att Argentina avancerar här. Zlatko Dalic har en räv bakom örat och den kroatiska förbundskaptenen har säkerligen ett recept att stoppa Messi. Lämnar jag något tecken därhän är det tvåan, men här vill jag helst helgardera från start. Förlängning att vänta i Lusail?

Spiken

9. York City - Solihull Moors - 2

Solihull Moors fanns till en början med i den absoluta toppen av National League men november var en minst sagt dyster månad för gänget från West Midlands när de gick segerlösa. Förra helgen fick äntligen Neal Ardleys manskap segerjubla igen då Oldham betvingades och det var föga förvånande Joe Sbarra samt Andrew Dallas som noterades för målen. Den sistnämnda är Solihulls stora målskytt med 29 baljor på 65 framträdanden i ligan.

York City är nykomlingar i National League efter att ha kvalat sig upp i våras. I femtedivisionen har den lilla klubben från North Yorkshire gjort det över förväntan där framförallt bortaspelet varit bra. Hemma på York Community Stadium har det däremot inte sett speciellt bra ut med fem raka utan seger. I Lenell Nicholas John-Lewis finns en både meriterad och pålitlig målskytt, men i övrigt sticker få namn ut i David Webbs trupp. Här får värdarna klara sig utan mittbacken Fraser Kerr och strikern Olly Dyson som är avstängda.

Solihull, som var en förlängning från att ta steget upp till League Two i fjol, ska gälla som favoriter i detta möte trots att nyttiga ytterbacken Ben Coker saknas. Här handlar det givetvis om vilket pris man får, men i skrivande stund ser tvåan ut att stanna inom rimliga gränser. Åtminstone upp till 45 procent lämnar jag högertecknet allena.

Skrällen

3. Rio Ave - Farense - X2

Rio Ave lyckades inte störa Sporting utan föll rättvist med 0-2 här i Vila do Conde förra veckan, siffror som faktiskt var i underkant. Ingen skam att förlora mot ett av Portugals bästa lag givetvis, men nederlaget gör att de grönvita är borta från avancemang i Ligacupen. Så är även Farense, som precis som Rio Ave tagit stryk av Sporting men besegrat Marítimo. Tisdagens drabbning är således av akademisk betydelse, även om lagen spelar för andraplatsen.

Värdarna från de norra delarna av landet är nykomlingar i Primeira Liga där de gjort det bra. Samtidigt skrämmer inte offensiven bortsett ghananen Abdul-Aziz Yakubu som varit inblandad i det mesta framåt. 24-åringen har dock inte deltagit i de två Ligacupmatcherna och spelar troligen inte här heller.

Farense har definitivt en morot i att besegra ett lag från högstadivisionen. Klubben från Algarvekusten lyckades senast mot Marítimo (2-0) och har under hösten uppträtt som ett lag för att ta klivet upp till finrummet. “Lejonen från Faro” har flera hot offensivt där kanske framförallt Pedro Henrique ska nämnas som blev tvåmålsskytt senast.

Hur lagen tacklar denna match är svårt att sia om med tanke på förutsättningarna. Vad som är säkert är dock att ettan streckas på tok för högt. Runt 70 procent är inget annat än vansinne i en på förhand tämligen öppen historia. Till dessa priser är det bara att gå emot och spela X2 till magiskt värde. Vamos, Leoes de Faro!
 

Systemförslag

/ Henrik Johansson