Resultat

Expert: Henrik Johansson

Spikarna

2. Tunisien - Australien - 1

Det var ett vråltaggat Tunisien, med VM:s mäktigaste stöd från läktarplats, som tog sig an Danmark i tisdags. Nordafrikanerna stod för en strålande prestation och lyckades, med både skicklighet och en skopa tur, hålla danskarna stången över 90 minuter. Även om “Örnarna” mattades något på slutet var det oavgjorda resultatet långt ifrån orättvist och de rödvita känns som en reell utmanare i kampen om avancemang.

Det gör inte Australien. “Socceroos” fick en perfekt start mot Frankrike när Craig Goodwin gav de gulklädda ledningen tidigt, men därefter var det bara ett lag på banan. Graham Arnolds lag hade svårt att hänga med i svängarna och även om ett betydligt mer beskedligt motstånd väntar här tror jag Australien får det tufft mot ett fysiskt spelande Tunisien.

Även om detta inte är den mest sexiga matchen på pappret finns det mycket som talar för att den kan bli underhållande. Tunisien spelar med otrolig passion och Australien är inte laget som lägger sig på defensiven. Det tror jag Issam Jebali och gänget kommer utnyttja. Utifrån hur det såg ut i premiären är onekligen känslan att Tunisien är numret större. Spikettan gillas såvida den håller sig under 50 procent.

5. Argentina - Mexiko - 1

VM-historiens kanske största knall var ett faktum i tisdags när Argentina sensationellt tappade ledning till förlust i den andra halvleken mot Saudiarabien. Jag såg verkligen inte den komma men sanningen är att Messi och gänget blev tagna på sängen av “Falkarnas” offensiva försvarsspel samtidigt som Copa América-mästarna inte ens kom upp i närheten av nivå.

Hyllade förbundskaptenen Lionel Scaloni, som fått se sitt lag lösa 36 raka utan förlust innan VM-premiären, lär ha sagt ett och annat i dagarna samtidigt som vi säkerligen får se flera förändringar i elvan. Brightons succéman Alexis Mac Allister förtjänar en plats där och Julián Álvarez, som stod för ett piggt inhopp mot Saudiarabien, kan mycket väl ersätta en svag Ángel Di María. Här räknar jag hur som helst med en helt annan frenesi från de himmelsblå.

Mexiko spelade 0-0 mot Polen i sin premiär. Hirving Lozano och company var det bättre laget där men samtidigt kunde det slutat i moll då Polen hade den klart bästa möjligheten när Lewandowski sumpade från straffpunkten. Överlag såg “El Tri” pigga ut men mot ett i grunden betydligt skickligare Argentina, som dessutom lär vara revanschsugna till tusen, ger jag inte Gerardo Martinos grönklädda manskap speciellt stor chans. Jag räknar med att sydamerikanerna segrar och spikar följaktligen ettan på finalarenan i Lusail.

6. Japan - Costa Rica - 1

Jag varnade för Japan i premiären mot Tyskland och fick rätt. “De blå samurajerna” stod för VM:s andra stora knall när de, precis som Saudiarabien, vände underläge till seger i den andra halvleken mot en världsnation. Efter att ha legat lågt i den första akten valde förbundskapten Moriyasu att göra en mängd byten i den andra och spela mer japanskt, det vill säga med hög press och mycket fart.

Det var också två inhoppare som visade vägen för asiaterna när Ritsu Doan samt Takuma Asano kom in och sänkte “Die Mannschaft”. Det är ingen vild gissning att dessa herrar tar plats från start nu, även om en annorlunda matchbild är att vänta mot ett högst begränsat Costa Rica.

Gänget från Centralamerika skapade precis noll och ingenting (0,00 i xG) när de föll med 0-7(!) mot Spanien. Där besannades farhågan att Costa Rica är för svaga för detta mästerskap och det var även märkbart tydligt att herrar som Keylor Navas, Óscar Duarte, Bryan Oviedo samt Celso Borges är långt ifrån fornstora dagar. 

Jag kan ärligt talat inte se hur Costa Rica ska ta poäng i detta mästerskap. Japan har avancemang i sikte efter segern mot Tyskland och manövrerar enkelt ut CR av bara farten. Ettan är lika given som strecken antyder – spik!

Skrällen

7. Belgien - Marocko - 1X2

Belgien borde legat under med både en och två bollar i paus mot Kanada. Transatlanterna blev dock rånade på två straffar och den de fick räddade Courtois. Strax innan paus kunde sedan Michy Batshuayi sätta dit ledningsmålet efter en långboll från Toby Alderweireld. I andra akten försvarade sig “De röda djävlarna” bättre men vinsten var allt annat än rättvis när de regerande bronsmedaljörerna torskade xG klart (0,98 - 2,90).

Courtois står stadig längst bak men backlinjen har sett bättre dagar. Framförallt Vertonghen såg stabbig ut. Framåt satt Lukaku på läktaren och Inter-anfallaren kommer behövas om Belgien ska kunna gå långt i detta mästerskap. Även om Batshuayi målade är det stor klasskillnad mellan anfallarna och här lär inte Lukaku finnas med heller.

Marocko har definitivt potential att störa i Doha. Nordafrikanerna hade inga problem att hålla Kroatien stången i premiären som rättvist slutade 0-0. Defensivt är “Atlaslejonen” starka och samtidigt finns kvalitet i offensiv riktning i form av Hakimi, Ziyech samt En-Nesyri med flera. Att Bayern-backen Mazraoui utgick skadad mot Kroatien och troligen saknas här är ett avbräck, men samtidigt är Marocko organiserade och ska kunna hantera hans frånvaro.

Här blir Belgien på tok för stora favoriter mot ett kompetent Marocko. Jag räknar med en jämn match där jag är långt ifrån säker på att Belgien hittar lösningar framåt. Den vågade chansar bort den överstreckade ettan, men jag lämnar inget åt slumpen utan helgarderar från start.
 

Systemförslag

/ Henrik Johansson