Topptipset

Expert: Henrik Johansson

Det är dags att sparka igång den tredje och avslutande gruppspelsomgången. Fyra grupper ska tas i mål på onsdagens Topptips där Sveriges Grupp F är sist ut natten till fredag. Blågult bör kunna avancera, men kommer att få slita mot ett rappt Japan. “De blå samurajerna” är en tänkbar spik, precis som de asiatiska grannarna Sydkorea. Qatar och Skottland är i sin tur lag som kan sätta fart på utdelningen. En kvarts miljon kronor är adderat till potten. Let’s go!

Spikarna

6. Sydafrika - Sydkorea - 2

2-1-vinsten i premiären mot Tjeckien följdes av en 0-1-förlust mot värdnationen Mexiko. Sydkorea är därmed inte klara för slutspel inför den avslutande gruppspelsomgången, men sitter onekligen i en bra sits med tanke på att det är svaga Sydafrika som står på andra sidan och att en poäng kommer att räcka för avancemang.

Jag är dock tämligen säker på att det blir mer än så. Jag har gillat vad jag sett av asiaterna som förtjänade ett bättre öde mot Mexiko. Mycket fart finns i Sydkoreas offensiv där fler än Heung-Min Son kan göra det. Mot Tjeckien var det Feyenoords Hwang In-Beom som stod för dubbla poäng och därtill håller PSG:s Kang-In Lee högsta klass.

Sydafrika har inga spelare av den kalibern och har sett ytterst uddlösa ut. Det blev visserligen en poäng mot Tjeckien efter en billig straff, men bortsett från Mokoenas (avstängd här) mål från elva meter skapade inte “Bafana Bafana” mycket av värde i en match där de till stor del har motståndarnas tidiga mål att tacka. Efter Sadíleks balja efter sex minuter var det nämligen ett avvaktande Tjeckien som bjöd in Sydafrika i matchen.

Sydkorea kommer inte att uppträda på samma sätt utan lägga i en hög växel från start. Jag har svårt att se ett Sydafrika, som högst troligt måste vinna för att ta sig vidare, hänga med i svängarna. Sydkorea vinner bekvämt och tvåan är bara att spika av i Monterrey.

8. Tunisien - Nederländerna - 2

Att sparka Sabri Lamouchi efter 1-5-debaclet mot Sverige var bara en stressad åtgärd av det tunisiska fotbollsförbundet. Nya Hervé Renard kunde nämligen inte göra något åt de defensiva brister som visades upp mot Blågult när nordafrikanerna tog sig an Japan. 0-4 i baken där var inte ologiskt sett till matchbilden och innebär att Tunisien redan är borta från avancemang.

I den avslutande gruppspelsomgången handlar det om att rädda någon form av heder, men mot ett rappt Nederländerna kommer det bli allt annat än lätt. “Oranje” åt som bekant upp Sverige och skördade stor framgång via kanterna där inläggen skar igenom det blågula försvaret. Cody Gakpo briljerade tillsammans med Brian Brobbey som fick Ronald Koemans förtroende, men även inhopparen Crysencio Summerville måste nämnas. Han är förtjänt att starta här istället för Donyell Malen, men det ska sägas att han är varningsbelastad och att det kan påverka Koemans uttagning.

Det faktum att Nederländerna ändå spelar för gruppsegern och eventuellt behöver vinna med några bollar är knappast ett gott omen för Tunisien. Precis som odds och streck antyder ser jag inte hur “Örnarna av Carthago” ska hänga med i svängarna. En ny storseger är att vänta för Nederländerna som troligen plockar hem målrika Grupp F.

Skrällen

2. Bosnien - Qatar - 1X2

Jag har varit inne på att Tunisien inte har hållit måttet i detta mästerskap. En annan nation som vägt för lätt är Qatar. Med det sagt lever hoppet för de granatfärgade från Mellanöstern efter den orättvisa poängen i premiären mot Schweiz. Det följdes dock av en smärre misär mot värdnationen Kanada när Qatar föll med hela 0-6.

Där var Qatar helt blåsta av stolen och inte blev det lättare av att disciplinen tröt. Homam Al Amin såg rött redan efter en dryg halvtimme och 20 minuter senare var det Assim Omer Madibos tur. Den duon saknas här men det är inga spelare Julen Lopetegui står och faller med. Kan förbundskaptenen från Baskien få lite ordning på sitt lag där de hittar rätt med sin aggressivitet finns möjligheter.

Något klassmotstånd står trots allt inte på andra sidan. Bosnien har samma utgångsläge – tre poäng är gäller för att avancera – men kliver in som favoriter och får axla en större press. Det är “Drakarna” som förväntas diktera villkoren men i den kostymen ställer jag mig något frågande till Bosniens kunnande. Mittfältet är inte det bästa med Bröndbys Benjamin Tahirovic som den centrala figuren.

Här är dessutom Bosnien försvagade i sina bakre led efter mittbacken Tarik Muharemovic röda kort mot Schweiz. 1-4 i baken slutade den fighten efter att samtliga mål tillkommit från matchminut 74 och framåt. Jag litar inte på Bosnien i en match där väldigt mycket står på spel. Ettan inleder, men även tvåan välkomnas tidigt i Seattle. Krysset är ett lyxtecken för de som har råd.

Systemförslag

216 rader
1. Schweiz - Kanada            1x2
2. Bosnien - Qatar            1x2
3. Marocko - Haiti            1x
4. Skottland - Brasilien        1x2
5. Tjeckien - Mexiko            12
6. Sydafrika - Sydkorea        2
7. Japan - Sverige            1x
8. Tunisien - Nederländerna        2

/ Henrik Johansson

Expert: Henrik Johansson

Det är dags för Sveriges tredje gruppspelsmatch när Japan står för motståndet i Dallas. Blågults grupp är en av sex som synas på Topptipset som går i mål först under söndagens småtimmar. Jag plockar fram spikpistolen i Grupp I där Frankrike och Senegal båda vinner. Ecuador, Uruguay och Ghana är i sin tur lag som kan sätta fart på utdelningen. Nu kör vi!

Höjdaren

2. Japan - Sverige - 1X

Jag var inne på att det skulle bli tufft mot Nederländerna, men det blev värre än befarat. 1-5 i baken gör att det tidigare så säkra avancemanget inte alls längre känns lika givet, och det faktum att jag tycker att Graham Potter gick bort sig taktiskt var oroväckande.

Frenkie de Jong käkade upp det svenska mittfältet fullständigt och fembackslinjen var helt ur synk, där Nederländerna tämligen enkelt kunde ta sig fram längs kanterna och spela mellan försvararna och Kristoffer Nordfeldt. De tre första målen kom till på det sättet när Isak Hien hade en bedrövlig match samtidigt som Yasin Ayari hade det minst sagt tufft med flera bolltapp.

Efter cooling-breaket valde Potter att stuva om och ändra till en fyrbackslinje. Då åt sig Sverige in i matchen på ett annat sätt, men de defensiva blottorna var fortsatt påtagliga. Det återstår att se hur britten formerar sin elva mot Japan, men stalltipset är att vi återigen får se en fembackslinje. Det kan sluta illa.

En uddamålsförlust tror jag att Sverige har råd med, men mer än så och det kan bli uttåg redan i gruppspelet. Jag är dessvärre inne på att det kan bli så. Japan har imponerat och även om “De blå samurajerna” har flera avbräck – allra senast Takefusa Kubo som utgick i premiären mot Nederländerna – är det inte laget som står och faller med enskilda individer.

Förbundskaptenen Hajime Moriyasu har format en stark enhet där inte minst löpviljan och ettrigheten sticker ut. Sverige har en fördel i fasta situationer samt den spets som finns hos Isak och Gyökeres, men med tanke på hur det ser ut bakåt tror jag inte att det är tillräckligt. Min gissning är 3-1 till Japan och några kommande dagar av nagelbitande för alla svenskar. Ettan är en gångbar spik, men krysset åker med som hjärtetecken.
 

Spikarna

4. Norge - Frankrike - 2

Det är två nationer som kan spela avslappnat inför den avslutande gruppspelsomgången som ställs mot varandra i utkanten av Boston. Såväl Norge som Frankrike har lagt Senegal och Irak på rygg. Därmed är avancemanget i hamn och denna kamp gäller således kampen om gruppsegern, vilket ger en fördelaktig lottning de första omgångarna i slutspelet.

Det går inte att snacka om matchen utan att nämna kampen mellan de två skyttekungarna – Erling Braut Haaland och Kylian Mbappé. Fyra mål vardera har dessa giganter noterats för hittills och båda får anses som heta kandidater till skytteligatiteln. Skillnaden är att Mbappé har mer klass vid sidan av. Michael Olise är en magiker och därtill finns Ballon d’Or-vinnaren Ousmane Dembélé. Defensivt känns dessutom världsmästarna från 2018 robusta.

Detsamma kan inte riktigt sägas om Norge, vars backlinje inte såg speciellt tät ut i 3-2-vinsten mot Senegal. Viktiga högerbacken Ryerson utgick med en lårskada då, men rapporter säger att Dortmund-spelaren ska kunna delta framöver. I denna kamp räknar jag dock kallt med att han ställs över och det är ett notabelt avbräck.

Frankrike har börjat varva upp och här tror jag att “Les Bleus” vill sätta sig i respekt inför återstoden av turneringen. Slår man ut samtliga lagdelar är det inget snack om att Deschamps manskap är bättre och jag tror att det kommer att synas över 90 minuter. Upp till 60 procent singlar jag tvåan utan minsta tvekan.

5. Senegal - Irak - 1

Senegal har bitvis imponerat mot både Frankrike och Norge. Likväl står “Lejonen av Teranga” utan poäng efter två omgångar. Med det nya formatet är dock loppet långt ifrån kört. Vad som kommer att krävas för att slå sig in bland de åtta främsta treorna återstår att se, men jag tror att vinst med två mål kommer att räcka för att ta afrikanerna vidare.

Mot ett beskedligt Irak ska Ismaïla Sarr med lagkamrater kunna lösa det. Gänget från Mellanöstern, med mycket svenskprägel, har spelmässigt gjort det bättre än förväntat mot Norge och Frankrike. Likväl har de inte varit nära när de vägt alldeles för lätt i respektive straffområde.

Senegal är tunga att möta och är bättre än Irak på i princip allt. Defensivt har afrikanerna haft sina problem hittills, men här kommer backlinjen inte alls testas på samma sätt som mot Norge och Frankrike. Framåt ser det däremot bra ut där nämnda Sarr har sett vass ut. Crystal Palace-spelaren står för minst en balja till när Senegal gör jobbet – spikad etta i Toronto.

Skrällen

1. Ecuador - Tyskland - 1X2

Sent omsider kunde Deniz Undav frälsa Tyskland mot Elfenbenskusten. 2-1-målet innebar Stuttgart-anfallarens andra balja för matchen och att han är uppe på galna tre mål och vå assist på cirka 60 minuters speltid. Snacka om snitt!

Trepoängaren mot Elfenbenskusten innebar samtidigt att “Die Mannschaft” säkrade gruppsegern. Denna avslutande gruppspelsmatch är av akademisk betydelse och det kommer att synas på Julian Nagelsmanns uttagning. Frågan är om det gör det även på plan, där det återstår att se vilken inställning tyskarna kommer att ha.

På motsatt sida kan jag lova att den kommer att vara på topp och att det kommer att smälla. Ecuador lyckades inte få hål på Curacao och sitter därmed i en prekär sits inför avslutningen. Efter noll mål framåt och endast en poäng de inledande två matcherna är tre poäng mot de fyrfaldiga världsmästarna ett måste.

Även om det inte sprakar om Ecuadors offensiv ger jag sydamerikanerna goda möjligheter med rådande förutsättningar. Tyskland är inget vidare i sina bakre led och med Schlotterbeck borta resten av mästerskapet blir det än värre. Oliver Baumann kommer troligen få förtroendet mellan stolparna men kan mycket väl darra. Den lågt streckade vänstersidan kittlar i New Jersey, där framförallt ettan är ett måste.
 

Systemförslag

108 rader
1. Ecuador - Tyskland        1x2
2. Japan - Sverige            1x
3. Paraguay - Australien        X
4. Norge - Frankrike            2
5. Senegal - Irak            1
6. Uruguay - Spanien        1x2
7. Kap Verde - Saudiarabien    x2
8. Kroatien - Ghana            1x2

/ Henrik Johansson

Expert: Henrik Johansson

VM rullar vidare under fredagen när tre ytterligare grupper ska tas i mål. Spänning finns framförallt i Grupp G och H där det kan svänga rejält i tabellerna. Mina spikar hämtas dock från Grupp I där Frankrike och Senegal ska hållas högt. Två fighter från irländska Premier Division tar kupongen över linjen. Let’s go!

Spikarna

1. Norge - Frankrike - 2

Det är två nationer som kan spela avslappnat inför den avslutande gruppspelsomgången som ställs mot varandra i utkanten av Boston. Såväl Norge som Frankrike har lagt Senegal och Irak på rygg. Därmed är avancemanget i hamn och denna kamp gäller således kampen om gruppsegern, vilket ger en fördelaktig lottning de första omgångarna i slutspelet.

Det går inte att snacka om matchen utan att nämna kampen mellan de två skyttekungarna – Erling Braut Haaland och Kylian Mbappé. Fyra mål vardera har dessa giganter noterats för hittills och båda får anses som heta kandidater till skytteligatiteln. Skillnaden är att Mbappé har mer klass vid sidan av. Michael Olise är en magiker och därtill finns Ballon d’Or-vinnaren Ousmane Dembélé. Defensivt känns dessutom världsmästarna från 2018 robusta.

Detsamma kan inte riktigt sägas om Norge, vars backlinje inte såg speciellt tät ut i 3-2-vinsten mot Senegal. Viktiga högerbacken Ryerson utgick med en lårskada då, men rapporter säger att Dortmund-spelaren ska kunna delta framöver. I denna kamp räknar jag dock kallt med att han ställs över och det är ett notabelt avbräck.

Frankrike har börjat varva upp och här tror jag att “Les Bleus” vill sätta sig i respekt inför återstoden av turneringen. Slår man ut samtliga lagdelar är det inget snack om att Deschamps manskap är bättre och jag tror att det kommer att synas över 90 minuter. Upp till 60 procent singlar jag tvåan utan minsta tvekan.

2. Senegal - Irak - 1

Senegal har bitvis imponerat mot både Frankrike och Norge. Likväl står “Lejonen av Teranga” utan poäng efter två omgångar. Med det nya formatet är dock loppet långt ifrån kört. Vad som kommer att krävas för att slå sig in bland de åtta främsta treorna återstår att se, men jag tror att vinst med två mål kommer att räcka för att ta afrikanerna vidare.

Mot ett beskedligt Irak ska Ismaïla Sarr med lagkamrater kunna lösa det. Gänget från Mellanöstern, med mycket svenskprägel, har spelmässigt gjort det bättre än förväntat mot Norge och Frankrike. Likväl har de inte varit nära när de vägt alldeles för lätt i respektive straffområde.

Senegal är tunga att möta och är bättre än Irak på i princip allt. Defensivt har afrikanerna haft sina problem hittills, men här kommer backlinjen inte alls testas på samma sätt som mot Norge och Frankrike. Framåt ser det däremot bra ut där nämnda Sarr har sett vass ut. Crystal Palace-spelaren står för minst en balja till när Senegal gör jobbet – spikad etta i Toronto.

Skrällen

3. Uruguay - Spanien - 1X2

Uruguay har skapat tillräckligt för att slå tillbaka både Saudiarabien och Kap Verde. Matcherna har dock bara renderat i oavgjorda resultat och därmed är utgångsläget tufft för sydamerikanerna inför avslutningen mot Spanien. Poäng kommer att krävas om det ska bli vidare till i VM.

Det blir såklart tufft mot de regerande Europamästarna, men är inte omöjligt. Jag tycker att en ingrediens framåt saknas hos Marcelo Bielsas gäng där det inte finns någon Luis Suárez eller Édinson Cavani samtidigt som Darwin Núnez är långt från fornstora dagar. Samtidigt ska Sportings Maximiliano Araújo creddas som har legat bakom Uruguays samtliga tre mål i turneringen. Där finns trots allt en spelare som ska kunna såra Spanien.

Den som främst behöver steppa upp om Uruguay ska avancera är dock Federico Valverde, som inte riktigt kommit upp i förväntad nivå. Att han inte ställs mot någon lagkamrat – Real Madrid har inga spelare med i den spanska truppen – är anmärkningsvärt. Istället är det Barcelona som dominerar hos “La Roja”, som kan andas ut efter 4-0-vinsten mot Saudiarabien.

Där satte Lamine Yamal och Mikel Oyarzabal stora avtryck trots att de byttes ut i paus och den duon kommer även ställa frågor till Uruguay. Kan sydamerikanerna få ner tempot på Spanien likt Kap Verde i premiären är dock mycket vunnet. Tvåan öppnar, men när sydeuropéerna plockar hem gruppen även vid ett kryss är jag inte sen med att få med mittentecknet. Rensarettan ges också plats.

Systemförslag

216 rader
1. Norge - Frankrike            2
2. Senegal - Irak            1
3. Uruguay - Spanien        1x2
4. Kap Verde - Saudiarabien    1x2
5. Egypten - Iran            1x2
6. Nya Zeeland - Belgien        x2
7. Derry City - Drogheda        1x
8. Bohemians - St. Patrick’s        1x

/ Henrik Johansson