Stryktipset

Expert: Henrik Johansson

Norge tar sig an England och Argentina ställs mot Schweiz. Två av lagen kommer att ställas mot varandra i semifinalen – innan Stryktipset är till ända vet vi vilka. Kupongen kommer dessutom med godsaker från närområdet. Allsvenskan rullar på med läckerbitar både lördag och söndag, samtidigt som norska Eliteserien är tillbaka från sommarlovet. Nu blir det åka av!

Spikarna

1. Norge - England - 2

VM-yran har varit total i Norge sedan mästerskapet inleddes, men slog i taket efter 2-1-segern mot Brasilien. I varsin ände stod Örjan Nyland och Erling Haaland som huvudrollsinnehavare i åttondelsfinalen. Burväktaren svarade för en fenomenal straffräddning och var dessutom på alerten när en medspelare höll på att lyfta bollen in i eget nät. Mot Neymars försök från elva meter fanns inget att göra, men då var avancemanget i praktiken redan i hamn.

De stora rubrikernas man var dock, föga förvånande, Erling Haaland. Den engelskfödde centertanken gjorde vad han behagade, när han behagade det. Det demonstrerade han inte minst med 2-0-målet. Ett perfekt avslut mellan en försvarares ben som hittade in vid stolproten, som City-stjärnan fick att se plättlätt ut. Bland fjordarna fantiserar folket om ännu större saker. Risken är påtaglig att de får se drömmen gå i kras på lördagskvällen.

Om det var något lag som imponerade i sin åttondelsfinal, ja då var det England. Hög höjd var bara en av flera försvårande faktorer när Three Lions tog sig an Mexiko på Aztekastadion. Det blev en mäktig holmgång där Thomas Tuchels gäng var tillbakatryckta under långa stunder. Men engelsmännen visade prov på enorm mental och fysisk styrka genom att rida ut stormen och vinna med 3-2.

Försvarspusslet är inte helt lätt för den tyske förbundskaptenen att lägga nu när Quansah avtjänar sin avstängning, men uppgiften blir enklare tack vare den förstklassiga bredden. Längre fram i banan finns Kane och Bellingham – herrar som bara behöver ett norskt lillfinger för att ta hela handen. Upp till 55 procent känner jag mig trygg med att ställa ut tvåan allena.

8. TPS - Oulu - 2

Trots att Oulu har en sämre månad i bagaget är gapet upp till toppduon inte särskilt stort. I synnerhet inte om det blir tre pinnar under lördagen. Att de värsta konkurrenterna parallellspelar på kontinenten gör det ännu mer rimligt att tro på att sällskapet från Uleåborg kan uträtta någonting historiskt. Efter fem säsonger på finrummets södra hälft taktar de marinblåa mot någonting mycket bättre än så.

Det enda frågeteckenet inför lördagen skulle vara formen. 2-1-segern mot Mariehamn är den enda trean som gästerna har löst de senaste veckorna. 1-5 mot VPS var bland annat följden av ett rött kort på den unge mittbacken Alex Lietsa och utan honom fick ex-allsvenske Rasmus Karjalainen och hans vänner nöja sig med 1-1 mot FC Lahti. Där hade det inte varit orättvist om hela poängpotten hade stannat i Norra Österbotten.

I Åbo väntar inte titelkonkurrenten Inter, utan stadens uppstickargäng TPS. Tack vare ett finfint hemmafacit för nykomlingarna en stabil tillvaro i tabellens mitt. Utdelningen har dock varit större än motiverat och bristerna i bygget var på display i den senaste torskmackan mot SJK (1-3). Jag ser ett ypperligt läge att ta ställning för besökarna så länge strecken förblir snedvridna. Upp till dryga 40 procent står tvåan på egna lemmar.

10. Malmö FF - IFK Göteborg - 1

Tränarsysslan hade han redan påbörjat, men när Malmö FF återstartade mot Degerfors satt Gaute Helstrup på läktaren och spanade medan Guillermo Molins ledde skåningarna till en förlösande 1-0-vinst. Rättvis, men inte friktionsfri. Sedan dess har den nye norsken intensifierat sitt arbete med det himmelsblåa gänget. Målbilden är att vara ett svenskt Bodö/Glimt, med hög press och enormt bollinnehav. Där är MFF knappast ännu, men visst finns det resurser för att lyfta mot en topp tre-placering.

Helstrup har bland annat tagit in den tidigare Bodö-kollegan Aasmund Björkan – ett tillskott som gör huvudtränarens vision mer realistisk. Taha Ali är tillbaka från VM-äventyret och skulle möjligen kunna vara aktuell för spel i detta rivalmöte. Pontus Jansson och Anders Christiansen torde vara en bit bort, medan Busanello missade onsdagens pass och är ett stort frågetecken. I övrigt ser truppläget riktigt skapligt ut för skåningarna. Sommaren har kommit med en optimism som inte går att ta miste på.

Detsamma går sannerligen inte att säga i fallet IFK Göteborg. Visst blåste det positiva vindar när Heintz hängde fyra och Västerås lade på rygg i sommaravslutningen (5-4). Men därefter har dessa vänt. Notoriskt ojämne Rockson Yeboah kostade flera bakåtmål i sommarens träningskamper och följde upp med att vara svag även mot AIK. Det gick absolut att göra ett case för att han skulle ha varit utvisad. Domaren såg mellan fingrarna, men det hjälpte föga. Blåvitt uppträdde vilset och föll tungt mot beskedligt motstånd (1-2).

Svårighetsgraden ökar när Stefan Billborn och hans vänner gör resan till Eleda Stadion. Detta med Nordsjälland-lånet Issaka Seidu att tillgå. Den oslipade ytterbacken har spenderat våren i Superettan med Ljungskile. Han inledde starkt men har tappat med tiden och får svårt att färga på den allsvenska scenen. Runt 60-strecket ser jag singelettan som vettig.

Skrällen

2. Argentina - Schweiz - 1X2

Det går att skriva spaltmeter efter spaltmeter om den otroliga åttondelen mellan Egypten och Argentina. VAR klev in och plockade bort det häftiga omställningsmålet som skulle ha förpassat de regerande mästarna ned i 0-2-brygga. Det dröjde inte särskilt länge innan en godkänd boll satt i nätet bakom Emiliano Martínez, men då hade matchen bara börjat.

Lionel Messi kunde ha blivit syndabock med sin straffmiss i den första halvleken. En bom som gör honom historisk som den första spelaren någonsin som har missat dubbla straffar i ett och samma VM. Att sänka det landslaget som har gjort allt för att bära honom till framgång fanns dock inte på tapeten för Messi, som var helt central i VM:s häftigaste vändning. Enzo Fernández fullbordade densamma med en väl avvägd nick till 3-2 och glädjen visste inga gränser.

Visst finns det en värld där argentinarna tar med sig momentum till kvartsfinalerna. Jag väljer dock att se längre än avslutningen. Både Egypten och Kap Verde har vållat enorma problem för Los Albicelestes, som har behövt kräma ut allt och lite till för att avancera och varit svaga under stora portioner av matcherna. Den schweiziska försvarsorganisationen är på en helt annan nivå. Det syntes inte minst när urmakarna släckte den colombianska VM-drömmen.

Trots att Manzambi tvingades att kasta in handduken och Vargas bara var god för ett kortare inhopp lyckades Schweiz hålla 0-0 i 120 minuter plus tillägg och sedan dra det längsta strået i straffläggningen. Ndoye visade framtassarna och Embolo stångades med Sánchez, men framförallt var det defensiven som imponerade. Om Yakins gäng når upp i samma höjder går de inte att räkna ut i denna förmodat tighta kvartsfinal. Jag plitar ned samtliga tecken och jobbar knall.

Systemförslag

1296 rader
1. Norge - England            2
2. Argentina - Schweiz        1x2
3. Örgryte - Häcken            12
4. Tromsö - Vålerenga        1x2
5. Ålesund - Molde            2
6. Galway - Sligo Rovers        1x
7. IF Gnistan - Mariehamn        1x2
8. TPS - Oulu                2
9. Hammarby - Kalmar        1x
10. Malmö FF - IFK Göteborg    1
11. Västerås - Degerfors        1x
12. GAIS - Elfsborg            1
13. Brommapojkarna - Sirius    1x2

/ Henrik Johansson